La despesa pública en beques i ajuts als estudiants a Espanya sobre la despesa total en educació és molt baixa (8.2%), lluny de la mitjana de la OCDE (17.3%) i de països com Regne Unit (25.8%) o Dinamarca (30.8%). A Catalunya el 80% de joves estudia sense ajuts, un percentatge molt superior al dels països europeus més avançats. Els darrers cursos s’ha llegit una mitjana de 1.500 tesis doctorals a les universitats públiques catalanes, i aquestes són líders en programes de doctorat de qualitat. Alhora, però, la inserció laboral dels doctors a les empreses és del 16%, enfront al 44% dels Estats Units.